古法結合科技，Wakati 顛覆你對農作物保鮮的想像
2015 Nov 01 非洲創新創業
作者：wowAfrica阿非卡創辦人 盧韋辰
4成的作物在送到消費者前就已腐爛
你知道嗎？聯合國的統計數字顯示，農作物從產地到市場的過程中，因為缺乏適當的保鮮設備，將近有 40% 的作物在送到消費者手上前就已經腐壞不勘。換句話說，種植過程中就有半片田地的作物無法銷售，投入的人力及資金成本更是多出一倍。Wakati 也就在這樣的背景下誕生了。
在 Wakati 創造的「小型溫室」中，利用太陽能風扇及半公升的水製成蒸發器，維持一定的溫度和濕度，讓蔬果保持新鮮整整一個星期！解決農作物因腐爛報廢的問題，也大大改變世人對於保鮮的想像。
（Wakati設計圖及實體照片 （圖片來源） ）
在史瓦希里語（Swahili）中 Wakati 的意思是「時間」，創辦人 Arne Pauwels 希望透過Wakati 的產品，除了延長農作物的保存期限外，也給農民多點時間販售、並思考下一季的種植計畫，提升農民的獲利。
創新就在生活周遭
大學時期就讀產品研發相關的 Arne ，因為親戚的關係來到了非洲大陸參訪了 APOPO，看到他們用非洲巨鼠掃除地雷，Arne 這時才明白有很多解決問題的方法，其實是以很簡單的型態存在我們周圍，只是我們有沒有發現而已。
衣索比亞的部落裡存在著一種「零耗能冷卻室」（Zero Energy Cool Chamber）的方式保存食物，這源自於古埃及的保存方法啟發了 Arne，回比利時後便開始了一連串的實驗。
他發現農作物就算是在 30℃、濕度 90% 的濕熱環境中，只要有個簡單的蒸氣設備保持蔬果的水分、消毒使其不發霉，蔬果的細胞就不會被破壞，也因此能夠保持不腐爛。
令 Arne 更加興奮的是，這種古傳祕方一周必須耗費700公升的水才能達到食物保鮮的效果，而 Wakati 一周只要0.5公升的水即可！
「低成本，讓每位農民都能擁有 Wakati 是我們的願景，我們的目標是讓農作物能至少保鮮十天不腐爛」Wakati 的製作成本為100美金，以3D列印製作保持濕度的風扇，並利用小型太陽能板作為能量的供應源。
創辦人希望能夠找出更低成本的製作方式，而組織未來會朝向企業化經營，不排除採用 TOMS「你買我捐」的模式，讓已開發國家的農民協助開發中國家。
菌種及氣候的多樣性，Wakati面臨的在地化挑戰
「我對自己的產品很有信心，但每個國家的狀況都不一樣，尤其是細菌！細菌的種類與特性會影響蔬果在 Wakati 裡的保鮮程度。」Arne 第一次帶著 Wakati 到摩洛哥試驗的時候，不諱言地對鏡頭這樣說著，當然實驗結果沒有讓人失望。
當全世界都想著如何增加每畝田地的產量以解決糧食危機時，Arne Pauwels 反向像前人的智慧學習，著手解決降低耗損的問題，打造屬於自己的創新。
（實驗結果顯示，在室溫27度的環境將蔬果放置5天，Wakati能使蔬果不腐爛）
了解更多：Wakati 官方網站
圖片來源： Biomimicry Institute
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