新型冠狀病毒來勢洶洶，非洲準備好防疫工作了嗎？
2020 Feb 04 認識非洲
作者：何佩佳
世界各地接連傳出 2019新型冠狀病毒（2019-nCoV）的疑似案例及確診病例，各國紛紛拉起防疫線以確保公共衛生安全，控制與防範疫情傳入和保護本國人民，例如：關閉邊界、取消航班或採取其他保護措施。一月三十日，世界衛生組織（WHO）於日內瓦舉行的新聞記者會上終於宣布，新型冠狀病毒為「國際關注突發公共衛生事件」（PHEIC）。
隨後非洲各國政府對此作出反應。例如：肯亞航空（Kenya Airways）、盧安達航空 (Rwanda Air) 皆連在31日時於官方網站公告，宣布暫停往返中國廣州的所有航班。盧安達民航局也通知其他進入盧安達的航空公司，飛機上若有從中國起飛的旅客，將在抵達時接受安全檢查，必要時將會實行為期兩週的隔離觀察。截至發稿的今天（2月4日），非洲最大的航空公司衣索比亞航空和南非航空的官方網站上仍然可以購買到往返中國的機票。
《非洲商業雜誌》近期刊出的一篇報導，內容寫道有許多非洲留學生在中國湖北求學，多數來自迦納（408名）、奈及利亞（361名）、衣索比亞（305名）、辛巴威（288名）和坦尚尼亞（281名）。這些學生們必須遵守中國政府制定的指導方針，例如禁止到戶外活動或從事任何形式的旅行；在高危險地區之外的學生，雖然日常活動也受限制但是沒有被禁止旅行。這段期間，非洲留學生們的健康安全更是備受關心。
一名在武漢就讀醫學院的坦尚尼亞學生接受美聯社採訪時分享了近況，他表示自己和其他也在武漢求學的同鄉建立一個群組，以史瓦希里語書寫健康知識和最新消息，並利用社群媒體放送資訊。他們的目的是希望讓其他人放心。筆者也在近日跟幾位在中國不同省份求學的非洲朋友們詢問了近況，目前都安好。他們也是利用社群媒體建立群組傳遞消息，給同鄉打氣、讓家人放心。
(上圖僅是示意圖，非當事人。/ Photo by National Cancer Institute on Unsplash)
非洲準備好了嗎？
隨著中國病例數激增，中國與非洲各國之間高頻率的貿易和旅行，不免令人多添一份憂心。由於許多非洲國家的醫療系統相對薄弱，缺乏診斷病毒和適當隔離受感染者必須的資源，讓人無法不擔心新型冠狀病毒未來在非洲爆發的可能性。目前非洲僅有可疑案例，尚無確認病例。非洲國家面對來勢洶洶的冠狀病毒，做好防疫準備、保護人民了嗎？
非洲疾病控制與預防中心（Africa CDC）主任——恩肯加松博士（John Nkengasong）於非洲聯盟總部發表演說，表示：「我們正密切地關注疫情局勢，也準備好應對任何疫情或案例。」在此之後，世界衛生組織也宣布擴大在非洲的準備工作，特別是以下13個國家，包括：阿爾及利亞、安哥拉、象牙海岸、剛果民主共和國、衣索比亞、迦納、肯亞、模里西斯、奈及利亞、南非、坦尚尼亞、烏干達、尚比亞。這些國家中多數已經主動開始在機場進行審查工作。例如象牙海岸已在機場專設熱像儀監控旅客，南非也在國內12個入境口岸進行溫度篩查。世界衛生組織非洲區域主任莫提（Matshidiso Moeti）表示：「越快發現病例，就能夠越快控制疫情，避免癱瘓醫療系統。」
2014年至2016年，在西非爆發的伊波拉疫情奪走了一萬多人的生命。許多非洲國家在伊波拉疫情期間建立了病毒爆發預警系統。奈及利亞、烏干達、象牙海岸等國家樂觀地認為，借鏡過去對抗伊波拉疫情的經驗，自己已經準備好預防措施以應對新型冠狀病毒。
但是，有了對抗伊波拉的經驗和機場加強檢查作為防範新型冠狀病毒的武器，就夠了嗎？答案是不夠。來自坦尚尼亞的馬布拉醫生（Joachim Mabula）表示：「許多非洲國家沒有強大、經驗豐富的實驗室對應新型冠狀病毒，再加上疾病監測系統很薄弱，大部分地區都缺乏診斷能力，因此很難確定病例和控制疫情，尤其是資源有限的國家。」這名醫生在接受半島電視台採訪時也說到，非洲國家應該取消往返中國的航班，以阻止病毒傳播。
非洲疾病控制與預防中心（Africa CDC）主任——恩肯加松博士（John Nkengasong）接受《德國之聲》採訪時，他說：「冠狀病毒不是伊波拉病毒。」他也說到目前中心正在與世界衛生組織和中國合作，向所有非洲聯盟成員國提供診斷試劑。然而許多非洲國家仍無法診斷出病毒，因此必須將疑似病例的血液樣本送到南非做檢測。假若發生重大疫情，可能會浪費黃金時間。
根據《路透社》於本月五日刊出的報導，非洲疾病控制與預防中心在塞內加爾為15個非洲國家提供實驗室分析、培訓。目前，非洲大陸可用來診斷病毒感染的實驗室，數量增加了一倍以上，甚至在迦納、馬達加斯加和奈及利亞的實驗室都增添了設施。世衛組織非洲地區發言人在接受路透社訪問時說到：「本週預計將有另外24個非洲國家收到試劑並開始進行測試。」
除了病毒，還要一個敵人要面對
(Photo by Merakist on Unsplash)
非洲各國防疫能力與醫療系統兩者實力懸殊，病毒若從中國抵達非洲後，很難有效、即時阻止它往鄰國傳播。除此之外，氾濫的假新聞也會對防疫工作造成阻礙，還有讓人們的心裡產生不必要的過度恐懼。
各家社群媒體皆採取相關措施，打擊自家平台上有新型冠狀病毒的不實消息。例如：Facebook 以刪除虛假聲明，限制假消息傳播。Instagtram 則是阻止了與病毒相關的某些主題標籤。當 Twitter 的用戶搜尋冠狀病毒時，系統會跳出提示，鼓勵用戶從官方帳號如世界衛生組織，獲取正確資訊。其他社群媒體如 TikTok 和 Youtube 亦有相關措施阻止假新聞、假消息傳播，協助防疫。
資訊來源：African Business magazine、Aljazeera、BBC、DW、Reuters
封面照片來源：Photo by Online Marketing on Unsplash
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