烏干達網購市場：因疫情而得大好機會發展，間接幫助弱勢維持生計

作者：小非象

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2020年全球電子商務因為疫情而大幅成長，差不多到達疫情之前專家認為要等到2025年才能達成的水平。遇上新冠肺炎疫情，即便是看似落後的非洲也是危中有機，網路生意大量增加，意外地令某些行業蓬勃發展。

身在非洲的我也不得不加入網購行列，不過購物經驗及考量點跟發達國家的消費者略有不同。

因疫情時期而得發展機會的烏干達網購市場

疫情期間，烏干達政府與各大型國際機構、聯合國攜手推動電子商務。許多受限於防疫措施無法開門做生意、原本只有實體店舖的公司和生意，為了在封城期間保持基本營收而開設了網路商店。烏干達政府也和本地電信商合作，提供更優惠的網路數據及其他電子服務，鼓勵一般顧客使用電子交易。同時，政府也在改善基礎設施上投資了不少，希望增強本地網絡的連線穩定度及流暢度。

這一點我認為非常有爭議，也許是作為香港人對上網速度要求高，本地政府怎樣改善我都覺得速度還是太慢了。

去年，烏干達政府為提高各種網路交易的顧客保障，新增了與其相關的個人私隱保護政策；今年也持續討論各種保障電子交易的法律和政策。不過，無論法律設計得如何完美和完善，在貪污腐敗風氣盛行的烏干達及其他非洲國家，能否真正地執行和提供實在的法律保障，又是另一回事了。

在烏干達，朋友之間討論彼此的網購習慣時，大多是來自這裡的網購龍頭——非洲版亞馬遜 Jumia。各種商品應有盡有，我甚至剛剛用完了它推出的 Jumia Prime，擺明就是抄襲亞馬遜的 prime membership 。另外還有一間網購平台叫 Kikuu，它是一間中國公司，中文名字叫集酷 ，專門讓中國內地人把貨品買到非洲來賺錢，但是我身邊沒幾個朋友認識它。受過教育或是認識西方文化的烏干達人則喜歡用 DHL e－shop，這是 DHL 連接西方電商平台和非洲顧客的網購服務，例如：eBay和亞馬遜。這些平台不一定送貨到非洲，即使有這個選項，住在烏干達的我也不會相信它們在非洲這段的郵寄服務。我的家人和朋友寄給我的信件或明信片，成功送遞率大概只有 50% 左右。

從食物外送、家庭清潔用品甚至大型電器如電視和冰箱，凡是想得到的貨品在 Jumia 和其他網購平台有幾乎都有。但是，大家不會透過網路購買手機和電腦。在烏干達非常容易找到偷回來或轉賣的二手電子產品，品質完全沒保障；另一個原因是進口貨品的關稅很高。如果買家完全遵循法律的話，使用乾電池的電子產品每件進口可能需要付 500 美金以上的稅項，根本不可能在烏干達牟利。

生鮮網購電商數量激增，幫助社會弱勢維持生計

疫情影響發達國家的網路購物選擇，從奢侈品轉移到日常用品或生鮮食品，因此許多人認為網路超市是電子商務裡的最後一片藍海。可是在香港或大部份中國內地城市，以販賣食材為主的生鮮電商表現參差不齊。畢竟發達國家的物流鏈比較複雜，消費者對於食材的新鮮程度有所要求。總之，競爭大、毛利低、物流鏈管理太複雜等等原因，生鮮電商不一定是最容易圖利的電子商務。

但是！在過去一年半期間烏干達生鮮電商數量增加，它們的興起還讓當地最基層的食物和蔬果小販能夠維持生計。

住在烏干達首都的人們，除了部份中產階級和有錢人會固定在大型超市消費，其他人平常都是跟街上或住家附近的獨立商販購買蔬果，所以市內的蔬果物流鏈早在疫情發生之前就存在了。疫情爆發的頭幾個月，烏干達的封城措施非常嚴厲，人們不能外出買菜。當地的生鮮電商便和這些獨立商販合作，搭配既有的蔬果物流鏈拓展業務。在過去一年半期間烏干達的生鮮電商數量增加，其中超過百分之六十的受惠賣家是弱勢婦女和待業年青人。 

以前沒有電子商務的時後，烏干達本來就是多吃蔬菜少吃肉的市場；再加上烏干達消費者對食材新鮮度的要求不如發達國家高。即使沒有跟發達國家一樣的完善冷凍物流鏈，當地的生鮮電商仍然能夠發展得很好。

(烏干達人通常是跟街邊小販買蔬果，這門生意電子化以後就由電動車把貨物送到顧客手上。沒有賣家會用如此薄利多銷的渠道騙錢，生鮮商務因此熱門起來，跟購買非必要貨品的網購經驗大不同。Photo by Antoine Plüss on Unsplash)

在烏干達網購物下單前需要通過三種信任

根據我個人經驗和身邊朋友的評論，因疫情而得發展機會的生鮮電商，它們提供的購物體驗出奇地令人滿意。如果把「生鮮電商」這個類別撇除在外，烏干達消費者對於比較「傳統」的網路購物又有什麼評價呢？另外，他們在發達國家和在這裡得到網購經驗，又有什麼不同？

首先是我在其他文章或話題上經常提到的考量點——信任。我這個外國人不是要貶低外界對烏干達的信任，即使是當地消費者也會考慮網購的安全和可信性。最能夠清楚看到我們對信任這件事的考慮之處就是付款模式。

在非洲除了現金付款，用手機行動支付也是個很流行的做法。手機行動支付在肯亞已經出現了十年多了，我現在生活的烏干達和以前住過的盧安達，也經常用到這個方法交易。至於信用卡交易，我身邊有幾位朋友認為信不過。根據我幾年下來的非洲經驗，在餐廳或是超級市場用實體信用卡交易的話，從來沒出過任何問題。

這些交易模式應用到網路購物，考慮的不只是交易渠道本身的可信度，顧客們也會考慮到自己對網購平台和賣家的信任程度。

我認識的幾個網購平台，除了貨到付款，其他選項都必須在下訂單時支付部份或全額。大部份顧客不願意在收到實體貨品前付款，據我認識的一位業內人士所說， 90% 的烏干達顧客都選擇貨到付款。

有一次，我在當地百貨公司找不到我需要的家居防火用品，迫不得已選擇上網購買。雖然價錢不貴，但我也毫不猶豫地決定選擇貨到付款。大概幾星期之後，我發現貨品一直沒有送到。上網一查才發覺訂單不僅被取消了，我也沒有收到任何電郵或直接通知。

在烏干達，不如意事十常八九。我沒有為了不合格的服務感到氣憤或無奈，只是單純地慶幸沒有先用信用卡付款，否則應該一輩子也得不到客服回覆和退款。即使買家或電商平台擔保可以退款和提供出貨品質保證，大部份烏干達顧客都不明白這些保證條款，又或者懶得處理投訴或退款事宜，根本原因是這裡的客戶服務水平實在太強差人意。

另一項關於信任的考慮是：貨品會不會成功送達，這點也與送貨時間有關係。在 Jumia 平台上，顧客可以看到什麼貨品已經在國內存倉，什麼貨品需要由外地運送。已經來到本地貨倉的貨品，當然比較有保證能夠成功送達，送貨時間也比較短，最快的一兩天已經可以到達，這在烏干達來說真是光速呢！至於在海外的貨品，如果最後真的成功到達，顧客起碼需要等上幾星期，即使是兩三個月也不為奇。

送貨成功與否，也和上面提及的付款方法有關。如果貨品並非已經在國內，最後沒有成功送遞，那當然是選擇「貨到付款」比較安全。貨品最後沒有到達，我作為顧客也沒有付錢，只是浪費了一點上網購物的時間，起碼沒有吃虧。在烏干達上網買海外商品不是受歡迎的選擇，因為必須用信用卡或手機行動支付事先付款，風險比較高。我之前購買防火用品時，因為網站上沒有寫明貨品已經在國內，所以我已經知道有收不到貨品的可能性。

( 上圖為 Jumia Uganda 網站的首頁。幾乎你想得到的貨品都有，表面上看來真的與 Amazon 無異。但商品是否真的存在，或者最後能否成功送貨，這又是另一回事了。/ 截圖自 Jumia Uganda 網站)

最後，我想特別針對 Kikuu平台，近一步討論關於信任的問題。

所有網購的顧客當然都對商品品質有所懷疑，但對中國貨品是否有特定評價，還是只是我這個香港人帶有偏見？

我蒐集不到有關 Kikuu 在烏干達的盈利資訊，卻從身邊朋友的分享，了解到本地人對中國貨品的認識和印象。在烏干達，大部份人仍然認為「中國貨」代表冒牌貨。事實上，不少烏干達人或中國人也懂得從中國內地，進一些最便宜或冒牌貨，然後以正品原價在當地出售。難怪烏干達人對中國大陸貨品印象甚差，他們也認為中國喜歡把次等貨品全部輸出到非洲大陸。

比較國際化的本地人知道，如果謹慎選擇的話還是能找到高品質的中國貨品。不過，「中國製造」仍然被視為次等的品質水平，「香港製造」或「台灣製造」在這裡則被視為比較高檔次的品質類別。

烏干達網購市場正在起飛，但不代表容易賺到錢

如果你是做網拍的賣家或是有意成立電商平台的公司，進軍烏干達發展能賺到錢嗎？簡單和長遠來說，應該有利可圖的。烏干達現在的上網人口只佔總人口的 15% 至 20% 左右，而且上網的基建配套仍有待改善，所以烏干達的電子商務對比發達國家，正在起步階段。隨著烏干達未來的經濟發展，人們收入增加，也代表會有更多人可以連接到更穩定的網路服務。有能力在烏干達電商市場長期待下去的話，的確可以看到不少商機。在這一刻來說，想成為電商平台的賣家，需要注意什麼地方呢？

讀者們從上面提及的顧客體驗能夠看到：當地顧客的消費模式和選擇，與網購平台或賣家的考量並不一致。據業內人士分享，賣家不喜歡把商品交由網購平台處理，因為會出現對貨品的操控性影響，這也代表把許多現金流托付給平台。賣家也明白顧客喜歡購買已經存放在倉庫裡的商品，所以賣家需要在吸引顧客交易和存貨之間作出平衡。

付款方面，選擇貨到付款的顧客最多；但這個模式在 Jumia ，賣家需要等上 30 天才能跟平台結算和收款。以前更久，需要等上 60 天。對於個人賣家或當地中、小企業來說，30 天是一段頗長的時間。對於盈利和現金流不太高的小生意，30 天對於營運影響很大。

所以比起貨到付款，賣家更喜歡買家選擇信用卡付款。雖然增加了賣家的財政負擔，但它起碼幾乎是即時的，還能確保交易成功進行。

如果你是海外賣家的話，就要看看網購平台接受海外買家的意願。我認識一位網購平台的創辦人，他的平台在烏干達算是規模比較小的，暫時沒有打算要做到 Jumia 般的規模。他跟我說他非常抗拒海外買家，因為處理外國人的稅務問題和其他產品進口規矩太過繁複，他索性不去參與這一塊市場。與自己同聲同氣的烏干達本地人交涉，始終比較方便和容易。

網購為主的電商平台在商務市場上是否最大的得益者？不一定。像 Jumia 這個烏干達乃至非洲大陸的網購平台龍頭，甚至都在紐約申請上市了，但公司營運沒有外人看上去那麼成功。Jumia 其實有好幾年都在虧損，即使它在2020年的交易量增加了差不多 50%，據說其實有差不多 41% 的訂單被退回、沒成功送遞或者被取消。

Jumia 為了追求客戶量和交易量成長，選擇了容許幾乎任何人在它的平台買賣，對賣家和商品品質沒有管制，以至於出現許多根本無法完成交易的訂單。另外，我在烏干達的外籍朋友圈子內也有人認識 Jumia 的法籍創辦人，他們對那兩位領導人的評價甚差，也聽說過 Jumia 內部的員工福利、工作環境及氣氛都不如意。雖然這與烏干達的電子商務環境沒有直接關係，但據我所知也大大影響到 Jumia 的成功程度。

至於中國公司 Kikuu，我身邊只有兩位烏干達朋友曾聽說過。有一位朋友幾年前從 Kikuu 上購買了一隻小米手環，我乍看之下也看不出是真是假，但是價錢比起我在香港買的便宜一半以上，這讓我很懷疑它是不是正版貨品。雖然朋友對於這隻手錶的品質還算滿意，但因為 Kikuu 的服務水平逐漸下降，送貨時間也遠比 Jumia 長，所以他後來不再用 Kikuu 了。烏干達對於進口產品的管制日益嚴格和稅務繁複，導致 Kikuu 面臨更多程序和挑戰。除此之外，當地還有許多其他網購平台，例如：Bazego Uganda、Eyetrade、Ubuy等等，但是規模和名聲都遠不如 Jumia。市場上也出現過營運幾個月就關閉的網購平台，看來烏干達的網購市場競爭比想像中還要更激烈啊！

(Photo by Felix Mittermeier on Unsplash)

當地網購市場競爭激烈，千萬不可直接套用外國成功模式

對烏干達電子商務市場算不上有深入認識的我，能夠給讀者的一點意見就是必須花時間理解烏干達顧客的消費心態，也需要了解在網購平台以外的所有物流鏈或其他基礎建設的情況。

烏干達作為一個發展中國家，政府大力推動各種能夠改善人民生活的政策和措施，簡單一點說，電商市場的未來一定會出現更多商機。但是！如果只是一窩蜂把我們認為的成功商業模式直接套用在烏干達，只會得不償失。

我以上所提及到的顧客心態，包括對貨幣交易模式的信任、貨品送遞所需時間乃至是否能夠成功送達、外地輸入商品的品質等等，都與發達國家的顧客考慮稍有不同。顧客心態也許會隨著烏干達的經濟改善而有所變化，所以這篇文章所提及的也算不上烏干達的「電子商務入門手冊」，畢竟成功的商家就是要緊貼著消費市場的改變，調整商業策略。

看來想要在烏干達的網購市場賺錢，可不像我們隨便在亞馬遜、阿里巴巴、PChome 上，開個戶口賣東西那麼簡單呢！

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封面照片來源：Photo by rupixen.com on Unsplash