
長途跋涉前往生死交界之地,賴索托人虔誠地拜祖先求保佑
2025 May 29 認識非洲
作者:wowAfrica阿非卡 內容總監 何佩佳
位於南部非洲的賴索托(Lesotho),又名為被群山環抱的天空之國,整個國家都坐落在海拔 1400 公尺以上的山地,由壯麗的山脈和狹窄山谷聞交錯而成的王國。風吹過這些山峰、低谷與洞穴時,也吹過了無數個世代的記憶,以及巴索托人(Basotho)世代傳承的精神信仰。
巴索托人對洞穴抱持著深刻地敬畏之心,他們相信洞穴是祖先的居所,也相信與祖先保持良好關係對每個人來說都至關重要。
(Photo by ABEL MARQUEZ on Unsplash)
根據巴索托人的信仰所描述的,人是由身體(mele)和靈魂(moea)兩部分組成。身體會死亡腐朽,但靈魂是不朽的。當一個人離世後,他們的靈魂會進入地下世界,成為 balimo(祖先靈魂),繼續關注和影響後代的生活。
這些祖先靈魂在巴索托人的信仰中扮演著至關重要的角色,每個家族都被認為受到自己祖先靈魂的直接影響和保護。活著的人必須透過崇拜和敬畏祖先,主動培養自己與祖先的良好關係,才能獲得祖先的慈愛之心或恩惠。這些祖先靈魂具有強大的力量,能夠賜予祝福作為對後輩子孫行為的回應。同樣地,弱勢後輩子孫違背了傳統,或忽視了對祖先的敬意,祖先靈魂可能會降下疾病或災難作為警告。
還有一個重點,祖先被視為至高神莫利莫(Modimo)與生者之間的調解者。祖先會將生者的祈禱傳達給更古老的祖先,最終傳達給神莫利莫(Molimo)或上帝,形成了一個層級分明的精神溝通網絡。
在這個複雜的精神體系中,洞穴有著特殊的地位。數千年來,巴索托人對洞穴抱持著深刻地敬畏,相信洞穴是祖先靈魂的居所。當長輩離世後,他們的靈魂並未消散,而是棲息在這些洞穴深處,繼續守護和影響著後代的生活。因此,洞穴被視為連接生死兩界的神聖入口,是現實與靈界的交界處,也是巴索托人精神世界的中心。
朝聖者們相信洞穴是生者與死者之間的門戶,所以長途跋涉前往著名的 Motouleng洞穴(意為:擊鼓之地)和 Badimong洞穴(意為:祖先之地),點起蠟燭,靜靜禱告,尋求祖先的指引與庇佑。傳統治療師相信洞穴中有著治病的力量,所以他們會在此進行神聖儀式,幫助人們治療疾病,化解災難。許多渴望生育的婦女也會來到這裡,祈求祖先賜予子嗣。
(Photo by Mike Labrum on Unsplash)
水在巴索托人的精神世界中也位居神聖地位。
巴索托人認為洞穴中的溪流和水池具有特殊的精神意義,因為水是祖先力量的通道,能洗淨污穢。同時,他們相信神聖的水蛇靈居住在水中,既是降雨的主宰,也是生命力的源泉。在 Motouleng洞穴(擊鼓之地) 的入口處有一個名為「Sediba sa Bophelo」的噴泉,意思是「生命之泉」,人們在那裡投硬幣祈求好運,或祈求水靈的恩惠和祖先的祝福。
即使在現代,當大多數巴索托人已信仰基督教的今天,古老的洞穴崇拜傳統依然延續至今。洞穴對巴索托人而言,不僅是祖先的安息之所,更是整個民族心靈的歸宿,承載著他們對生命、死亡與永恆的理解。
封面照片來源:Photo by Marek Piwnicki on Unsplash
參考資料: