wowAfrica，我們來了！

作者：賴奕諭

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去年二月，我們在臉書發起了一個「Lightening Dark! 從非洲看見臺灣」計畫，目的是希望透過一群年輕人各自的非洲經驗，以這個平台搭建起臺灣與非洲之間的橋樑。

「非洲？非洲不就是個不斷戰亂、飢荒，有著各種疾病的地方嗎？」許多一開始聽到我們計畫構想的人，都以差不多的問題來反問我們。

「而且認識那個地方，到底跟我們、跟臺灣人有什麼關係？」

非洲到底是個什麼樣的地方

有個介紹非洲的網站叫做「Africa Is A Country」，很容易讓人不禁想問：非洲怎麼會是一個國家呢？原來這是該網站創辦人的一個巧思，有鑒於世人往往以單一刻板印象來看待整個非洲大陸，因此以如此荒謬的說詞提醒眾人：非洲其實是個擁有54個國家、多種多樣的歷史、族群、社會及文化之所在。

正因為我們對它的認識實在太少，在慢慢拼湊與了解非洲的過程中，我們才驚覺那實在是個有許多東西值得臺灣人學習的寶地。我們不知道的是，肯亞有90%以上的人口使用手機行動支付的技術。我們不知道的是，迦納的可可豆生產地已經由當地農民自主發展出公平貿易的商業模式。我們不知道的是，馬達加斯加作為全非洲第一個完整修定國家公園與保護區法規的國家，政府嘗試想要找到生態保育以及經濟發展相平衡的支點。因此，滿腔熱血的我們決定集結大夥的力量，到非洲的各個國家發掘它們光芒四射的那一面，照亮愚昧無知的我們，也企圖將自己所感受、所經歷的那些帶回給更多的臺灣人知曉。「Lightening Dark」這個口號應運而生。

十六、十七世紀當歐洲人開始透過航海探索世界的時候，他們也試著繪製地圖。我們可以從當時的地圖上，見到非洲內陸有許多猴子、大象與獅子等其他的動物。那多半並不是歐洲人實際見到的景象，而是基於他們對非洲內陸的想像，試圖掩蓋他們的無知。然而，經過了幾百年之後，我們腦海中的非洲地圖究竟是比當時的地圖更為確定了，還是仍舊空白一片？

遠眺：從臺灣看見非洲

剛開始在推動這個計畫的時候，我們認識了不少在臺灣唸書的非洲學生。有些人跟我們反映，他們在臺灣很難找到願意跟他們交朋友的人。即便有時候只是想要問個路，路人見到也多半是刻意避開。

聽到這些故事的時候，總會覺得有些難過。不管那些人是不是只是英文不好而不敢接觸外國人，這些小動作卻顯得我們不夠寬容。話雖如此，我們始終記得一位非洲朋友告訴我們的：「我不認為臺灣人是在歧視我們，反而是因為不瞭解才有這樣的情況。」

臺灣人愛談國際觀，卻又對這個概念的理解相當狹隘，逃不出歐美中日韓的圈子，非洲因此是個特別的存在。如果我們只是一味追著已開發國家的屁股跑，我們永遠就是在他們的後面，無法走出自己的路。非洲或是仍是個問題重重的地方，但若你願意真正停下來傾聽、認識非洲的一切，不論是成功或是失敗的經驗，它都會是值得我們取經的材料。甚至，我們因此得以學會了多元、尊重與包容，讓前述的非洲學生不再有那樣令人窘迫的經驗。

這也是為什麼在「Lightening Dark! 從非洲看見臺灣」的這個計畫之後，我們決定成立WowAfrica這個平台的初衷。希望透過資訊與資源的累積、媒合與仲介，一方面讓大家能夠有這個管道輕易地了解非洲大陸的種種，也期盼不見得對非洲熟悉的讀者們可以透過我們所介紹的非洲，重新回過頭來思考臺灣社會的各種可能性。

WowAfrica，大家準備好要跟我們一起認識令人驚奇的非洲了嗎？