在非洲大陸上的神明有千千百百種，不僅具有相當的文化與歷史意義，也可以讓我們一窺他們的精神世界。這次我們介紹辛巴威巴東加（Batonga）人的信仰，一位具有魚頭蛇身的河神－Nyaminyami。巴東加人認為祂可以帶來豐饒與保護。但是跨越尚比亞和辛巴威兩國邊境的卡里巴大壩（Kariba Dam），它建設使得當地居民被迫遷移，也分離了 Nyaminyami 和其妻子，巴東加人認為這是對神明的大不敬，接二連三的洪水便是神明憤怒的表現，而巴東加人始終相信 Nyaminyami總有一天會帶他們回去祖先的居住地。

2016年馬拉威總統神隱將近一個月，他到底去了哪裡？南非黑人女學生不可以留爆炸頭？里約奧運中，有一名衣索比亞選手以高舉雙手並交叉之姿通過終點線，那代表什麼意義呢？向喀麥隆體育部長致敬的鞠躬挑戰，你能彎多低？正如你我喜歡在社群網站上追隨各種熱門話題、掌握最新流行資訊，或是針對公共人物品頭論足，非洲的朋友也同樣喜歡利用社群媒體來發表意見。非洲的推特(twitter)用戶數正以驚人速度成長，談論政治時事的比例尤其高於英、美用戶。以下蒐集了2016年推特非洲地區的10大熱門標籤(hashtags)，一起來看看過去這一年非洲發生了什麼大事吧！

我們常在符號之間尋找文化意含，樹葉、花草與樹木都可以成為意象的代表，在詩詞裡，這些自然的圖像不但成為了秋天的蕭瑟、春季的奔放或是夏季的盎然，更代表了憂愁、喜悅與期盼。法國理論學家羅蘭巴特曾說「一件服飾、一台車、一盤熟食、一個動作、一部影片、一首歌、一件家具、一個報紙頭條—這些的確是富有多重意義的物件。那他們的共通點是什麼呢？他們至少都是符號；車表示了車主的社會權位，服飾精準的講述著穿著這件衣服的主人外表的表態與其奇特性。」

兩年前，我在盧安達那間非營利機構工作時，曾經販售過布衞生棉這個產品。在銷售現場，如果是女銷售員負責介紹產品的話，男性客人總會避開與她的眼神接觸；如果是男銷售員講解的話，女性客人也同樣會迴避他的眼神，而其他男客人則有點尷尬地苦笑。關於衛生棉和女性私密處的事，究竟在非洲小國盧安達是一個怎樣的話題呢？

摩洛哥和西撒哈拉的主權議題長期備受爭議，自1984年摩洛哥退出非洲聯盟(African Union, AU)的前身-非洲團結組織(Organization of African Unity, OAU)，事隔32年後，摩洛哥表態想要重返非洲聯盟，為徵求其他會員國的支持，摩洛哥積極在其之間進行遊說，摩洛哥異常的行徑究竟是為什麼呢？而此舉也重啟了非洲國家對於西撒哈拉主權爭議的討論。