魚頭蛇身的尚比西河神－Nyaminyami

作者：蔡祁珊

---

大多數的非洲國家是由許多民族與部落所構成的，信仰的神明有千千百百種，自然也存在著各式各樣的神話傳說。這些具有相當的文化及歷史意義的信仰故事影響著非洲人的生活起居，藉此我們也能一窺這些民族的精神世界。

今天要向各位介紹一位對辛巴威的巴東加人（Batonga，也可被稱為Tonga）[1]最重要的神明之一：Nyaminyami。

Nyaminyami 也被稱為辛巴威河神或辛巴威蛇靈 （Zambezi Snake spirit），巴東加人視其為祖先的靈魂（Mudzimu），並形容祂具有魚的頭與蛇的身體，寬度三公尺以上，但沒有人知道祂的長度。傳說中，祂和妻子一同居住在非洲南部大河－尚比西河（Zambezi River）。對於當地人來說，水是相當神聖的，人可以透過水來尋求財富。Nyaminyami 身為水的統治者，祂能控制河中的一切生命，因此祂是非常偉大的神明。另外，Nyaminyami 在巴東加人的語言中代表「肉塊 」，代表祂是善良且無私的神明，當地人也相信在飢荒發生之時，祂會拿自己腹部的肉餵養飢餓的人們，因此巴東加人非常崇敬這位神明。

( Nyaminyami 的形象：魚的頭和蛇的身體 /圖片來源：Wikimedia）

Nyaminyami的傳說：卡里巴大壩

關於 Nyaminyami 的傳說，最為人熟知的是位於尚比亞和辛巴威邊界的卡里巴大壩（Kariba Dam）的傳說。卡里巴原本的名字是 Kariva，指的是建水壩牆的峽谷所伸出來的岩石區域，在當地語言的意思是陷阱，而巴東加人相信 Nyaminymai 居住在這裡，凡是侵犯這些地區的人會被拖下水，並永遠被困在水中。

(位於尚比亞和辛巴威邊界的卡里巴大壩，大壩形成的卡里巴湖（Lake Kariba）是世界上最大的人造湖。/ 圖片來源：WIKIMEDIA）

在建設大壩以前，巴東加人在尚比西河谷過著與世隔絕的生活，但在英屬殖民時期，歐洲人開始計畫建設卡里巴水壩的工程，並於1940年代開始動工。原本的森林變成一條條的道路，一台台的重型機具開進河谷，破壞了當地的安寧與和平，這樣的變化迫使巴東加人不得不離開原本居住的地方。

1955年，一場前所未有的洪水攻擊了河谷，沖走了許多原本預計要蓋大壩的建設，當地人深信突如其來的洪水是 Nyaminyami 河神給的警告，祂不允許外人在此地建設水壩。1957年，河神再次發威造成尚比西河史上最嚴重的洪災，這次不僅沖走了許多重型設備，許多工人也因此死亡。最不可思議的是這些工人的遺體居然怎麼找也找不到，搜查隊在無計可施的情況下只好請求最熟悉河流的巴東加人協助。巴東加長老表示河神非常的憤怒，如果想平息祂的怒火，必須作出一些犧牲來安撫祂，因此歐洲人宰殺了一頭小牛獻祭給河神。第二天早上，小牛消失了，工人們的遺體出現了！小牛的消失並不令人訝異，因為河裡有鱷魚；但是工人遺體居然憑空消失幾天後突然出現又被尋獲，這件事情到現在為止都沒有合理的解釋或答案出現。

雖然災難不斷發生，但是建設團隊並未放棄，他們重新對河流的生態進行調查，這次藉由科學的協助，希望心血別再讓洪水沖走。但是到了下個雨季，洪水又摧毀了通道橋和主牆的一部分。人們不斷地與洪水對抗，河流最後還是被人類控制住了。卡里巴水壩也在1959年完工啟用，開始為辛巴威和尚比亞提供電力。 

雖然在科技的輔助下停止了尚比亞河的洪災，但巴東加人認為這個大壩使得Nyaminyami 和祂的妻子被迫分離，實在是對於神明的大不敬與侵犯。因此大壩建成以來，該地區偶爾會有地震出現，在1963到1983年間共發生了20次芮氏5級以上的地震[2]，當地人相信這是 Nyaminyami 試圖看到他的妻子而造成的搖動。 

(影片：巴東加人、卡里巴大壩和憤怒的神明)

這場「人神大戰」的過程中看似人類取得了暫時的勝利，不過近年來報導指出大壩出現結構性的問題，加上頻繁的地震，若因此使得大壩倒塌，將會使得馬拉威、莫三比克、尚比亞和辛巴威這些國家的幾百萬人口將受到生計威脅。在巴東加人的眼中，可預期的災難是 Nyaminyami 用行動表示對於水壩的不滿，他們希望有一天河神能帶他們回到祖先的居住地。

---

封面照片：wikipedia

參考資料：維基百科、Listverse、Wozzaworks、Victoria Falls 24、Southernafrican、Victoria Falls Guide、Unknown Explorers

附註：

[1] 巴東加人（Batonga）：也可被稱為Tonga，是尚比亞南部和辛巴威北部的班圖族的一支，在卡里巴水壩牆修建後，現在多在卡里巴水庫附近定居。

[2] 根據研究指出，由於卡里巴水庫的龐大蓄水量，導致該地區的地震活動頻繁且加劇。