無處不在的迷你大軍攻佔瓦加杜古
2018 Dec 18 認識非洲
作者：何佩佳
下午4時30分，眼見天色還亮，工作結束後我決定從 United nations 圓環走回旅館。時間瀟灑地往前走，汽車和機車組成的巨大車潮逐漸填滿大街小巷，紅燈時，跟車潮一起出現的藍色、白色、無色廢氣，因為性子急，以為沒人看見就偷跑了好多步；紅燈轉綠燈，「轟」的一聲立刻響起，四輪、兩輪一起往前衝，連本來跟柏油路膩在一起的塵土也來湊熱鬧。
雨季一來，路況更糟糕
每每踏上這條歸途就像步入仙境，眼前事物全上了一層濾鏡，柔化了銳利的邊緣。少數人戴著口罩行走，我用外套將口鼻遮好，否則一口沙、一口塵接連吞下肚，晚餐就吃不下囉！此時一個頭頂大盤、裝削皮橘子的大姊走向我，一陣清香撲鼻，終於可以短暫喘口氣。心裡偷偷許願：希望回到旅館之前還能多遇到幾個賣橘子的。
轉入小巷後就是黃土路，再1分鐘就能回到旅館。然而我選擇多花2分鐘繞路走，因為那裡是主要道路之一，道路工程最近做好了，地磚鋪的路走起來好舒服，而且還不會招惹黃土、小石子跑進鞋子裡刮腳。
回到旅館後趕緊梳妝打扮，準備晚上跟朋友們在外頭吃飯。但是一想起待會該怎麼去餐廳就頭痛，本來是件快樂的事情，可是活在沒車就無法自由移動的環境下，通勤、移動就成了麻煩事。坐公車吧！但是班次少、路線尚未健全。叫車吧！也行，可是費用不便宜。最後發出求救訊號，所幸有朋友順路願意載我一程。
看著大車駛進小巷，像極了一隻龐然大物鑽進小洞，搖搖晃晃地前進，有些笨拙也有點可愛。我問朋友為何買大車？他說：「買大車是因為有些路段路況不好，小車開不了；另外還有些路鋪得太薄，雨季一來就像被人往死裡打的一團黏土，毀得亂七八糟。」
空氣品質影響健康
十字路口等紅燈時，突然一小盆泡泡水直往擋風玻璃上灑。透過緩緩流下的泡泡水，依稀可見外頭的小哥與手上的刮刀為了討生活而練出的絕佳默契，三兩下快速清潔。瞬間視界明亮了，但綠燈也亮了。後方來車用喇叭聲表達他急著回家的心情，也催趕著我們快點前進，朋友舉手示意抱歉，小哥的眉頭與刮刀無奈地看著地板。
從現在開始到明年2月，來自北方的沙塵會一直吹進布吉納法索。漫天的沙塵、汽機車廢氣、大興土木揚起的沙塵，這3者組成的迷你大軍將瓦加杜古（Ouagadougou）團團包圍，讓人就連在理應最能大口呼吸的清爽早晨也不敢鬆懈。雖然不至於影響視線，但是糟糕的空氣品質已經嚴重影響人們的健康。
到了餐廳後，朋友從包裡拿出一罐外盒寫滿簡體中文的藥粉，問我有沒有看過，我搖頭並問他吃這做什麼，他說是用來止咳化痰的。兩小匙白色粉末跟著幾口水一起嘩啦下肚，朋友接著說：「我是今年才開始吃藥的，活了36年從來沒有這麼不舒服過。」
相關文章
非洲故事校園說書人在西松國小
2017年5月18日是wowAfrica阿非卡團隊在松山區起跑「非洲故事說書人」活動的第一天，非常開心能在西松國小與熱情、活潑的大家見面。不知道大家第一次見到來自史瓦濟蘭的朋友 Tivamile 有什麼感想呢？我想，從活動結束後仍不時傳來的笑顏和笑聲，應該是蠻開心的吧！
利比亞：戴著補丁面紗的跛腳美人
利比亞是個奉行伊斯蘭教的國家，北臨地中海南岸，據估計目前人口數約為六百二十多萬人，國民識字率高達八成。近年來只要一提及利比亞這個國家，大家心中出現的關鍵字包括：難民、戰亂、格達費、ISIS、以及飽受批評的美國動作戰爭片《13小時：班加西的秘密士兵》。
為什麼窮還要生那麼多？在非洲，高生育率其實是攸關生存的理性博弈
在資源匱乏且缺乏制度保障的環境中，生育孩子本質上是一種經濟決策。與其說是「想生」，不如說是「不得不生」。
虛擬實境是烏干達科技界的未來，還是科創人士的幻覺？
說到虛擬實境，大家聯想到的是一群年輕人戴著 VR頭戴式眼鏡玩線上遊戲，還是醫護人員和機師們透過模擬實境訓練專業技能呢？使用過 VR 的人都知道，設計良好的 VR 體驗確實令人大開眼界，植入式體驗和以往的模擬遊戲或戴上3D眼鏡完全不一樣。難怪許多科技界人士都對 VR 科技充滿信心和期待。如此新穎又尚未大眾化的科技，或許能趁著疫情危機帶起的眾多商機浪潮中，在烏干達捕獲行業發展機會。
金雞納樹：打敗瘧疾又能退燒的樹皮
決定要踏上非洲大陸，給自己一生一次特別旅行的人，出發前一定得到各大醫院的旅遊門診施打疫苗，甚至開始算日子開始吃瘧疾藥，奎寧。有別於現在的人工合成抗瘧藥，先人的智慧與自然的奧妙，過去在祕魯的美洲土人和17世紀中的歐洲人就知道有種樹叫做「金雞納樹」，靠它的樹皮就可以提煉出抗瘧疾藥─奎寧。